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In the next 5-10 years thousands of children with ASD will leave the school system and enter the world of adulthood. This should come to us as no surprise since the diagnosis has increased considerably in the past decade with the prevalence rate of Autism Spectrum Disorder (ASD) being 1 in 110. In Ontario, there are an estimated 100,000 individuals with ASD (Autism Ontario). The question in the minds of many parents and professionals now is how we ensure that our young adults lead a good life. The definition of a good life may vary from person to person and family to family, but most can agree that independence, meaningful relationships and employment would factor into the equation.

The following account/interview is from a middle-aged man with ASD that has been involved in life’s adult journey for some time now. It is the story of my brother and how he, with supports, has maneuvered life’s challenges in a formidable manner to experience an independent, dignified and meaningful life.

Au cours des cinq à dix prochaines années, des milliers de jeunes ayant un TSA quitteront le système scolaire et entreront dans le monde adulte. Ces chiffres ne devraient pas nous surprendre puisque les diagnostics de troubles du spectre de l’autisme (TSA) ont considérablement augmenté au cours de la dernière décennie et que le taux de prévalence au Canada est maintenant d’une personne sur 94. En Ontario, on estime que 100 000 personnes vivent avec un TSA (Source, Autisme Ontario). La question que bien des parents et professionnels se posent aujourd’hui est la suivante : que faut-il faire pour que nos jeunes adultes aient une belle vie? Les définitions d’une belle vie peuvent varier d’une personne et d’une famille à l’autre, mais la plupart conviennent généralement que l’autonomie, des relations interpersonnelles et un emploi intéressants font partie de l’équation.

Le récit qui suit est tiré d’une entrevue réalisée auprès d’un homme d’âge moyen ayant un TSA, engagé dans l’aventure de la vie adulte depuis quelque temps déjà. C’est l’histoire de mon frère qui, avec un soutien adéquat, a su surmonter de nombreuses difficultés de manière formidable pour devenir autonome et mener une vie digne et pleine de sens.

This article summarizes some of the information contained in the recent report entitled Diversity in Ontario’s Youth and Adults with Autism Spectrum Disorders: Complex Needs in Unprepared Systems.

Finding and keeping meaningful employment is often a challenge for youth and adults with Autism Spectrum Disorder (ASD). Underemployment is also a concern, as many individuals are employed in positions that require performance significantly below their skills, knowledge, or training. Being employed and self-sufficient financially contributes to improved self-esteem, increased independence and reduces reliance on income support programs.

Le présent article se veut un résumé de certains éléments d’information contenus dans un rapport récent intitulé Diversity in Ontario’s Youth and Adults with Autism Spectrum Disorders: Complex Needs in Unprepared Systems.

Les jeunes et les adultes qui présentent un trouble du spectre de l’autisme (TSA) ont souvent de la difficulté à trouver et conserver un emploi intéressant. Leur sous-emploi est également préoccupant puisque bon nombre d’entre eux sont affectés à des postes dont les exigences sont très inférieures à leurs compétences, à leurs connaissances ou à leur formation. L’emploi et l’autosuffisance financière rehaussent l’estime de soi et le niveau d’indépendance, et réduit le recours aux programmes de soutien du revenu.

We know the importance of social skills in our world. We know that learning social skills is a life long journey for all of us, but especially for those living with ASD. We also know that people with ASD can develop the social skills they need with the appropriate supports, education and practice.

Within this document, we reviewed relevant research on best practices in social skills programming. In this paper, we provide information
about some of the most frequently referenced social skills experts and models. We describe how to critically evaluate and select appropriate social skills groups. We also share information about social skills program components that may be used by community partners when developing social skills programs.

Nous connaissons l’importance des habiletés sociales dans notre monde. Nous savons que l’apprentissage des habiletés sociales est l’aventure
d’une vie pour chacun d’entre nous, mais encore plus pour les personnes ayant un TSA. Nous savons aussi que ces personnes peuvent acquérir les habiletés sociales qui leur sont indispensables à la condition d’être accompagnées dans leur cheminement.

Le présent document passe en revue les études sur les pratiques exemplaires qui ont été relevées dans les programmes de développement des habiletés sociales. Il contient de l’information sur les spécialistes en habiletés sociales et sur les modèles d’apprentissage les plus fréquemment cités. Nous y décrivons comment évaluer de façon critique et choisir des groupes d’habiletés sociales. Nous y présentons également des renseignements sur les composantes des programmes de développement des habiletés sociales, composantes qui peuvent être utilisées par les partenaires communautaires qui élaborent ce type de programmes.

Negotiating the Maze supports families advocating for an autistic child or youth in Ontario schools. This updated version reflects current education policies and practices and offers practical guidance, clear explanations, and helpful tips to encourage informed, collaborative school advocacy. Families can use this guide to prepare for school meetings, understand school processes, and consider next steps as they navigate their child’s school journey.

Le document Naviguer dans le labyrinthe sert à soutenir les familles qui défendent les intérêts d’un·e enfant ou d’un·e adolescent·e autiste dans les écoles de l’Ontario. Cette version mise à jour reflète les politiques et pratiques éducatives actuelles et offre des conseils pratiques et des explications claires pour encourager une action revendicatrice à l’école éclairée et collaborative. Les familles peuvent utiliser ce guide pour se préparer aux réunions scolaires, comprendre les processus de l’école et envisager les prochaines étapes lors du parcours scolaire de leur enfant. 

Un guide pour parler aux candidats à l’élection des sujets entourant le TSA : éducation, soutien, logement, etc.

Sarah Southey (titulaire d’une maîtrise en travail social et travailleuse sociale inscrite) vous donnera des conseils sur la façon de rédiger un CV et une lettre de présentation qui ressortiront du lot. Cet atelier aidera les nouveaux prospecteurs d'emploi à faire une recherche plus efficace. On y abordera comment régler quelques problèmes courants avec le CV, comme le manque d'expérience et les périodes d’inactivité. Des modèles-types seront remis aux participants, qui en repartiront avec un tremplin de connaissance à partir duquel ils pourront peaufiner leur CV.

Autres webinaires dans cette série :

• 1/5 - Résilience et prospection d'emploi durant la crise de la COVID-19
• 2/5 - Réflexion sur mes atouts, mes valeurs et mes intérêts pour trouver un emploi qui me convient
• 4/5 - Techniques d'entrevue
• 5/5 - Socialisation au travail

Animateur: Sarah Southey, M.S.S.

Travailleuse sociale (M.S.S.) affiliée au Redpath Centre , Sarah voit des clients à Mississauga, à Toronto et en consultation virtuelle. Elle a plus de douze années d'expérience pratique auprès avec des adolescents et des adultes ayant un TSA, un TDAH, des troubles d'apprentissage ou des problèmes de santé mentale. Dans ses activités de counselling et de recherche, elle souhaite tout d’abord aider les personnes autistes à trouver et à conserver un emploi intéressant. Ses séances de consultation font appel à des techniques de thérapie cognitivo-comportementale et sont axées sur les solutions.

We know that individuals with ASD often struggle with social-communication skills making interviewing challenging for many. In this workshop, Sarah Southey, MSW,RSW will take participants through some interview preparation and common questions and answers so job seekers can be best prepared.

Other sessions in this series:

• Part 1 of 5 - Resiliency in Job Searching
• Part 2 of 5 - Values & Interests for Career Matching
• Part 3 of 5 - Resume & Cover Letter Development
• Part 5 of 5 - Social Scenarios at Work

Presenter: Sarah Southey, M.S.W.

Sarah is a Social Worker (M.S.W.), and is an affiliate of The Redpath Centre. She see’s clients in Mississauga, Toronto and virtually. She has over 12 years of experience working with adolescents and adults with ASD, ADHD, learning disabilities and mental health issues. Sarah focuses her counselling and research on helping people with ASD find and keep meaningful employment. Sarah uses solution-focused and cognitive behavioural therapy techniques in her sessions.

Comme on sait, les personnes autistes ont souvent des problèmes de communication sociale qui peuvent compliquer les entrevues d’emploi. Dans cet atelier, Sarah Southey (titulaire d’une maîtrise en travail social et travailleuse sociale inscrite) initiera les participants à la préparation d'entrevue et animera une séance de questions-réponses qui favoriseront une préparation optimale des demandeurs d'emploi.

Autres webinaires dans cette série : 

• 1/5 - Résilience et prospection d'emploi durant la crise de la COVID-19
• 2/5 - Réflexion sur mes atouts, mes valeurs et mes intérêts pour trouver un emploi qui me convient
• 3/5 - Rédaction de CV et de lettre de présentation
• 5/5 - Socialisation au travail

Animateur: Sarah Southey M.S.S.

Travailleuse sociale (M.S.S.) affiliée au Redpath Centre, Sarah voit des clients à Mississauga, à Toronto et en consultation virtuelle. Elle a plus de douze années d'expérience pratique auprès avec des adolescents et des adultes ayant un TSA, un TDAH, des troubles d'apprentissage ou des problèmes de santé mentale. Dans ses activités de counselling et de recherche, elle souhaite tout d’abord aider les personnes autistes à trouver et à conserver un emploi intéressant. Ses séances de consultation font appel à des techniques de thérapie cognitivo-comportementale et sont axées sur les solutions.

In this workshop, Sarah will use her “Three C’s” approach to understanding and managing being social at work and apply it to a number of different scenarios. Through Context, Communication and Checking-in we will explore how most situations can be more easily resolved with less anxiety.

Other sessions in this series:

• Part 1 of 5 - Resiliency in Job Searching
• Part 2 of 5 - Values & Interests for Career Matching
• Part 3 of 5 - Resume & Cover Letter Development
• Part 4 of 5 - Interview Skills

Presenter: Sarah Southey, M.S.W.

Sarah is a Social Worker (M.S.W.), and is an affiliate of The Redpath Centre. She see’s clients in Mississauga, Toronto and virtually. She has over 12 years of experience working with adolescents and adults with ASD, ADHD, learning disabilities and mental health issues. Sarah focuses her counselling and research on helping people with ASD find and keep meaningful employment. Sarah uses solution-focused and cognitive behavioural therapy techniques in her sessions.

Dans cet atelier, Sarah utilisera son approche des « trois C » portant sur la compréhension et la gestion des relations sociales au travail, et elle l'appliquera à divers scénarios. Par les composantes du Contexte, de la Communication et de la Confirmation (Checking-in), les participants apprendront comment la plupart des situations peuvent être résolues plus facilement et avec moins d'anxiété.

Autres webinaires dans cette série: 

1/5 - Résilience et prospection d'emploi durant la crise de la COVID-19

2/5 - Réflexion sur mes atouts, mes valeurs et mes intérêts pour trouver un emploi qui me convient

3/5 - Rédaction de CV et de lettre de présentation

4/5 - Techniques d'entrevue

Animateur: Sarah Southey, M.S.S.

Travailleuse sociale (M.S.S.) affiliée au Redpath Centre, Sarah voit des clients à Mississauga, à Toronto et en consultation virtuelle. Elle a plus de douze années d'expérience pratique auprès avec des adolescents et des adultes ayant un TSA, un TDAH, des troubles d'apprentissage ou des problèmes de santé mentale. Dans ses activités de counselling et de recherche, elle souhaite tout d’abord aider les personnes autistes à trouver et à conserver un emploi intéressant. Ses séances de consultation font appel à des techniques de thérapie cognitivo-comportementale et sont axées sur les solutions.

Cheryl will debunk the myths, set the facts straight on employer and employee rights and responsibilities, and provide practical advice for navigating the employment relationship when it comes to key issues related to employees with employees with cognitive differences.

Speaker: Cheryl Wiles-Pooran

Cheryl Wiles Pooran is an experienced human rights, labour and employment lawyer whose practice is dedicated to serving people and social purpose organizations. 

Cheryl déboulonnera les mythes et rétablira les faits sur les droits et responsabilités des employeurs et des employés, en plus de fournir des conseils pratiques pour gérer la relation d’emploi lorsqu’il est question des principaux enjeux liés aux employeurs avec des employés qui ont des différences cognitives.

Animateur : Cheryl Wiles Pooran

Cheryl Wiles Pooran est une avocate d’expérience spécialisée en droits de la personne et en droit du travail dont la pratique est vouée à servir les gens et les organismes à vocation sociale.

Dans ce webinaire, nous verrons comment le stress de la COVID-19 peut déborder dans une relation et y accentuer les conflits et le stress. Que peut-on faire pour garder sa relation intacte et saine pendant cette période sans précédent? Le rôle de l’introverti et de l’extraverti dans l’émergence des conflits. Apprendre à distinguer les faits des problèmes dans le maintien de relations saines. Connaître les étapes de base à suivre pour mener des conversations saines.

Animateur : Mark Laing, B.A. Psychothérapeute inscrit

Ma pratique est axée sur les mariages en crise, les conséquences des aventures extraconjugales, le désespoir des troubles de l'humeur (dépression, anxiété, etc.), la frustration d'une colère inappropriée et la paralysie causée par une faible acceptation de soi. Titulaire d'un baccalauréat spécialisé en psychologie Clinique.

This webinar will review the state of the evidence and best practice in understanding mental health problems experienced by adolescents and adults on the spectrum. We will discuss how we can use conceptualizations of thriving to move beyond solely deficit models, for understanding and planning supports.

Presenter: Jonathan Weiss, Ph.D.

Dr. Jonathan Weiss is an Associate Professor in the Department of Psychology at York University, a Clinical Psychologist, and holds the York University Research Chair in Autism and Neurodevelopmental Disability Mental Health.

Dans ce webinaire, nous dresserons un état des lieux sur les données et les meilleures pratiques aidant à mieux comprendre les problèmes de santé mentale rencontrés par les adolescents et les adultes autistes. Nous discuterons comment on peut recourir aux concepts d’épanouissement pour aller au-delà des modèles visant les déficits pour comprendre et planifier les soutiens.

Animateur : Jonathan Weiss, Ph.D.,

Jonathan Weiss, Ph.D., professeur agrégé au Département de psychologie de l'Université York, psychologue clinicien, titulaire de la chaire de recherche sur le traitement des TSA et les soins aux patients.

In this webinar, we will review the health, social and behavioural benefits of physical activity for people with autism, and also highlight the importance of activity during the COVID-19 pandemic. Throughout the webinar, we will provide tips and tangible ideas for individuals on the spectrum as well as parents, caregivers, and community partners on how to enhance physical activity participation.

Presenters: Patrick Jachyra, PhD & Bri Redquest, PhD

Patrick Jachyra, PhD, is a post-doctoral fellow at the Azrieli Adult Neurodevelopmental Centre at the Centre for Addiction and Mental Health. His research examines how physical activity impacts the health of individuals with developmental disabilities across the lifespan. In the community, Patrick is the founder and former director of the Extraordinary Youth Council Program, a community recreation program for youth and young adults with developmental disabilities. Patrick’s work in the community has been recognized by numerous awards including the prestigious University of Toronto Awards of Excellence.

Bri Redquest, PhD, is a post-doctoral fellow for the Azrieli Adult Neurodevelopmental Centre at the Centre for Addiction and Mental Health. She has a strong interest in participatory research in the area of physical and mental health promotion for people with developmental disabilities, as well as their family members. 

Ce webinaire passera en revue les retombées positives, sur le plan sanitaire, social et comportemental, de l’activité physique pour les personnes autistes, en soulignant l’importance d’une telle activité pendant la pandémie de COVID-19. Tout au long du webinaire, nous formulerons aux personnes autistes, à leurs parents, aux aidants et aux partenaires du milieu des conseils et des suggestions concrètes sur la façon d’encourager l’activité physique. À noter : ce webinaire sera animé en anglais.

Animateurs : Patrick Jachyra, Ph.D. et Bri Redquest, Ph.D.

Patrick Jachyra, Ph.D., est boursier postdoctoral au Azrieli Adult Neurodevelopmental du Centre de toxicomanie et de santé mentale (CAMH). Ses recherches ont trait à l’incidence de l’activité physique sur la santé des personnes ayant un trouble de développement, tout au long de leur vie. Dans sa communauté, Patrick est le fondateur et un ex-administrateur du Extraordinary Youth Council Program, un programme de loisirs communautaires pour les adolescents et les jeunes adultes ayant un trouble de développement. L’implication communautaire de Patrick lui a valu de nombreuses récompenses, dont un prestigieux Prix d’excellence de l’Université de Toronto.

Bri Redquest, Ph.D., est boursière postdoctorale au Azrieli Adult Neurodevelopmental du Centre de toxicomanie et de santé mentale (CAMH). Elle mène des recherches participatives visant à promouvoir la santé physique et mentale chez les personnes ayant un trouble de développement et les membres de leur famille.

This webinar will provide recommendations regarding movement activities that are can be done when restricted at home or when there is limited access to outdoor space.  Recommendations will be offered for all ages and specific equipment options will be reviewed.

Presenter : Ellen Yack, M.Ed, OT Reg. (Ont.)

Ellen Yack has practiced as an occupational therapist since 1979 and has a Masters’ Degree in Education.  She is recognized for her expertise in the treatment of autism spectrum, sensory processing and self-regulation disorders.  Ellen’s other areas of expertise include developmental coordination disorder, praxis disorders, global developmental delay, attention deficit disorders and learning disabilities.    Ellen’s experience working with children and adults with ASD includes assessment and treatment services offered at her private clinic and consultation and training services that were provided to the Geneva Centre for Autism for over 10 years. Ellen currently provides consultation to the Autism Support Team at the Toronto District Catholic School Board and to a variety of ABA programs and Mental Health agencies.